เดือนตุลาคม 2025 นิตยสาร **National Geographic** ประกาศรายชื่อ "Best of the World 2026" — 25 จุดหมายปลายทางของโลกที่ควรไปในปี 2026 ในลิสต์มีชื่อสถานที่ระดับไอคอนจากทั่วโลก และหนึ่งในนั้นคือจังหวัดหนึ่งของญี่ปุ่นที่นักท่องเที่ยวไทยแทบไม่เคยพูดถึง: **Yamagata** [1]
เหตุผลที่ถูกเลือก: "ดินแดนที่ยังคงประเพณีเก่าแก่และประสบการณ์กลางแจ้งอันลี้ลับ" — ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ วัดเงียบสงบ ออนเซ็นสวยจนเหมือนภาพวาด และเทศกาลดั้งเดิมตลอดสี่ฤดู ทั้งหมดนี้อยู่ห่างโตเกียวเพียงราว 300 กิโลเมตร แต่ยังคงความเงียบสงบเหมือนคนละโลก [1]
สำหรับคนที่ไปญี่ปุ่นมาแล้วหลายครั้งจนเบื่อเส้นทางเดิม นี่คือจังหวะที่ดีที่สุด — ไปก่อนที่โลกจะแห่ตามคำแนะนำของ National Geographic
Yamadera — วัด 1,000 ขั้นบันไดในหุบเขา
**Yamadera** (ชื่อทางการ: วัด Risshaku-ji) คือวัดอายุกว่า 1,100 ปีที่เกาะอยู่บนหน้าผาหิน การขึ้นไปถึงจุดชมวิวสูงสุดต้องเดินขึ้นบันไดหิน **1,015 ขั้น** ผ่านป่าสนซีดาร์และโขดหินที่พระสงฆ์ใช้บำเพ็ญเพียรมาพันปี [2]
รางวัลที่ปลายทางคือวิวหุบเขาที่กวีชื่อดังที่สุดของญี่ปุ่น **Matsuo Basho** เคยมาเยือนในปี 1689 และเขียนไฮกุบทที่โด่งดังที่สุดบทหนึ่งของเขาที่นี่ — บทกวีเกี่ยวกับเสียงจักจั่นที่ซึมลงไปในโขดหิน คนญี่ปุ่นจำนวนมากมา Yamadera เพื่อยืนในจุดเดียวกับที่ Basho เคยยืน [2]
Ginzan Onsen — เมืองออนเซ็นที่เหมือนหลุดจากหนังจิบลิ
**Ginzan Onsen** คือเมืองออนเซ็นเล็กๆ ในหุบเขาที่เรียงรายด้วยเรียวกังไม้อายุร้อยปีสองฝั่งลำธาร พอพลบค่ำ โคมแก๊สจะสว่างขึ้นทั้งเมือง หลายคนบอกว่าบรรยากาศเหมือนฉากในอนิเมะของ Studio Ghibli และในฤดูหนาวที่หิมะปกคลุมหลังคาไม้ทั้งเมือง ที่นี่กลายเป็นหนึ่งในภาพถ่ายที่ถูกแชร์มากที่สุดของญี่ปุ่น [2]
ข้อควรรู้จากมุมคนญี่ปุ่น: Ginzan Onsen เล็กมากและที่พักมีจำกัด คนญี่ปุ่นเองต้องจองล่วงหน้าหลายเดือน ถ้าพักไม่ได้ การไปเที่ยวแบบเช้าไป-เย็นกลับจากเมือง Yamagata หรือ Obanazawa ก็คุ้มค่า และเมืองจะสวยที่สุดหลัง 17:00 เมื่อโคมแก๊สติดและนักท่องเที่ยวแบบวันเดย์ทริปกลับไปแล้ว
Zao — บ่อมรกตหน้าร้อน ปีศาจหิมะหน้าหนาว
เทือกเขา **Zao** ที่คั่นระหว่าง Yamagata กับ Miyagi มีสองบุคลิกสุดขั้ว หน้าร้อน (มิถุนายน-ตุลาคม): ปล่องภูเขาไฟ **Okama** — ทะเลสาบปล่องสีเขียวมรกตที่เปลี่ยนสีตามแสงอาทิตย์ หน้าหนาว (มกราคม-กุมภาพันธ์): ปรากฏการณ์ **Juhyo** หรือ "ปีศาจหิมะ" — ต้นสนทั้งภูเขาถูกหิมะและน้ำแข็งห่อหุ้มจนกลายเป็นรูปร่างประหลาดนับพันต้น ชมได้จากกระเช้าลอยฟ้า [2]
แถมท้ายด้วยของอร่อยประจำจังหวัด: Yamagata คือแหล่งปลูก**เชอร์รี่อันดับ 1 ของญี่ปุ่น** ฤดูเก็บเชอร์รี่คือมิถุนายน-กรกฎาคม มีสวนให้เก็บกินสดจากต้นจำนวนมาก และเนื้อวัว **Yonezawa Beef** ของที่นี่คือหนึ่งในเนื้อวัวชั้นนำที่คนญี่ปุ่นยกให้เทียบชั้น Kobe แต่ราคาย่อมเยากว่า [2]
ไปอย่างไร ไปช่วงไหน
- **การเดินทาง**: รถไฟชินคันเซ็น Yamagata Shinkansen จากสถานีโตเกียวถึงเมือง Yamagata ประมาณ 2 ชั่วโมง 45 นาที ไม่ต้องต่อรถ ใช้ JR East Pass (Tohoku) ได้
- **ฤดูแนะนำ**: มิถุนายน-กรกฎาคม (เชอร์รี่+เขียวชอุ่ม), ตุลาคม (ใบไม้แดง), มกราคม-กุมภาพันธ์ (ปีศาจหิมะ+ออนเซ็นหิมะ)
- **เหมาะกับใคร**: คนที่ไปญี่ปุ่นมาแล้ว 2-3 ครั้งขึ้นไป ชอบธรรมชาติ ออนเซ็น และบรรยากาศที่ยังไม่ถูกนักท่องเที่ยวยึดครอง
- **โมเดลเส้นทาง 3 วัน**: วันแรก Yamadera → เมือง Yamagata / วันที่สอง Ginzan Onsen (ค้างคืน) / วันที่สาม Zao แล้วกลับโตเกียว
ข้อมูล ณ วันที่ 7 กรกฎาคม 2026 — ตรวจสอบสถานะการเปิดบริการและกระเช้าตามฤดูกาลจากเว็บไซต์ทางการก่อนเดินทาง